Rolą wentylacji mechanicznej jest dostarczenie optymalnej ilości świeżego powietrza do budynku i usuwanie z niego powietrza zanieczyszczonego. W odróżnieniu od wentylacji grawitacyjnej wentylacja mechaniczna charakteryzuje się możliwością regulacji ilości powietrza dostarczanego do budynku niezależnie od warunków atmosferycznych, a wpływ na jej intensywność ma użytkownik systemu. Zaletą systemu wentylacji mechanicznej jest możliwość zastosowania odzysku ciepła, co pozwala zmniejszyć koszty ogrzewania i zdecydowanie poprawić jakość powietrza i komfort życia. Rekuperator jest centralnym elementem systemu wentylacji mechanicznej z odzyskiem ciepła. Jest to urządzenie wymuszające wymianę powietrza w domu i odpowiadające za odzysk ciepła (rekuperację) z powietrza wywiewanego. Usuwa on zanieczyszczone powietrze z domu zastępując je świeżym, zewnętrznym i filtrowanym powietrzem przez cały rok i we wszystkich pomieszczeniach zapewniając przy tym komfort cieplny. Głównymi elementami centrali wentylacyjnej są dwa wentylatory – nawiewny i wywiewny – a odzysk ciepła zapewnia wymiennik ciepła, w którym dwa strumienie przepływającego powietrze nie mieszają się, ale oddają wzajemnie energię, czyli ciepło.